© Anaïs chaine, Mars 2008 Reportage «Le recyclage: une boucle», Thomas: apprentis réparateur de vélo, Vincennes.

On compte aujourd’hui 2 millions de Français à l’étranger,
essentiellement au Royaume-Uni (300 000 à Londres), en
Allemagne, aux États-Unis, au Canada, dans les pays d’Afrique
et d’Asie. Il s’agit essentiellement d’une émigration jeune et
qualifiée sans vocation définitive à l’installation. Cette population
est constituée de sous-ensembles très divers, du chercheur dans une
université américaine au technicien dans une industrie pétrolière au
Moyen-Orient, en passant par le commerçant franco-malgache ou
l’étudiant franco-allemand. Les Français ont la double nationalité
(près de 50 %), deviennent résidents permanents,voire coupent tout
lien avec l’administration française, lorsque les pays d’accueil leur
offrent des conditions de vie favorables.
Les Français de l’étranger sont représentés au Parlement et
contribuent à faire vivre la francophonie sur les cinq continents.
Certains d’entre eux y entretiennent des réseaux culturels et
mémoriels très actifs, comme les Barcelonnettes du Mexique, les
Cajuns de Louisiane, les Acadiens du Canada ou quelques îlots de
population plus isolés.

« Les conditions de vie et d’emploi dans les pays d’accueil et la nature des liens historiques de ces pays avec la France influent sur le comportement des Français. »
(INSEE Première, La population française immatriculée à l’étranger est en forte hausse, Bernard Gentil , Cellule statistique de la direction des Français de l ‘ étranger et des étrangers en France, ministère de Affaires étrangères, n°919, Août 2003).

© Anaïs chaine, Septembre 2009 Reportage «Les vendanges au domaine du Vissoux», Lucjia, jeune polonaise venue vendanger à Fleurie.

Dans le contexte de mondialisation actuel il n’est plus surprenant de voir de jeunes français s’installer à des milliers de

kilomètres pour travailler ou vivre une autre vie. Souvent ceci commence dans le contexte des études. Depuis 1987 le programme ERASMUS pousse les jeunes Européens à partir étudier une année dans un autre pays de l’UE. D’autres programmes similaires ont été mis en place avec le Québec, les Etats-Unis, l’Amérique du Sud, la Corée du Sud ou bien encore avec la Chine.

Ce phénomène d’expatriation s’est largement développé et favorise les mélanges, échanges et relations en tout genres (au niveau du travail, mais aussi, par exemple, amoureux). Le nombre de Français établis à l’étranger serait en forte croissance, de l’ordre de 40% sur la période 1993-2002.